いろいろと説明
話を進める上でいろいろ説明しなきゃならんことがありますね。
まず墜落した米軍ヘリＣＨ−５３Ｄについて。
ＣＨ−５３Ｄ
・ドラゴン25とも呼ばれる大型輸送ヘリ
・本体重量約10.6トン、全長約27メートル。一度に1600キロの距離を飛行可能
・六枚のメイン・ローターと機体尾部がＬ字型に曲がっているのが特徴。
・1964年から使用されており、米軍軍用機の中でも古い部類に入る。改良型であるＣＨー５３Ｅ型との転換が進められているが、いまだに使用されている。
・日本の海上自衛隊も同型である掃海用ヘリＭＨ53を使用している。
・2002年から2005年にかけて3件の墜落事故を起し、米兵40名が死亡している。沖縄で墜落する2日前にもイラクで事故を起し、米兵2名が死亡。
ＣＨ−53Ｄの写真
・沖縄で墜落したヘリ（以下、事故機）は普天間基地にローテンションで駐屯していた米海兵隊のヘリ中隊に所属。事故の翌日、イラクに派遣される予定だった。
・事故機は1970年より使用され、墜落するまでの総飛行時間は7295時間に達していた。
ジェット機戦闘機の耐久飛行時間が八千時間とされており、飛行時間が短いヘリで七千時間を越えるのは驚きだ。整備点検に相当の労力をつぎ込まなければならないことが、推測できる。（沖縄タイムス 2004年10月9日朝刊掲載の識者コメントより）
・1945年、日本軍が建設した滑走路を米軍が接取したのが始まり。
・沖縄県宜野湾市のほぼ中央にある*1。総面積は約480万5千平方メートルで、宜野湾市の総面積の約25％にあたる*2。
・ヘリ56機、空中給油機15機が常駐している他、ローテンションでさまざまな軍用機や部隊がやってくる。「復帰」後県内で起きた米軍機墜落事故42件のうち、15件が普天間基地所属の軍用機が起している。
・基地の周辺*3は住宅密集地。周辺には総合病院４つ、保育園・幼稚園10以上、小学校６つ、中学校４つ、高校３つ、大学二つがある。
・軍用機の低空飛行と騒音被害でも有名。「基地周辺の家では屋根に上ればホウキで軍用機の腹がつつける」という冗談もそれほどおおげさではない気がする。また平均的なうるささ指数も環境基準70を超える80.9に達する。
宜野湾市作成の映像より。
事故現場（沖縄国際大学）とその周辺
・私立・沖縄国際大学は普天間基地に隣接しており、大学内の最も近い地点は、小道と小さな畑を挟んで、基地の金網から約50メートルしか離れていない。
・墜落現場は、基地から約400メートル離れた本館（１号館）。この建物には教室はなく、事務室や会議室、学長室が入っている。4階建て。
・本館は市道に面している。その市道から住宅地を挟んで、国道がある。
